Cérémonie de lancement du projet du Mémorial lyonnais du génocide des Arméniens, au grand salon de l’Hôtel-de-ville de Lyon le 15 mars 2004.

L’année 2023 aura été fatale pour trois des principaux artisans qui s’étaient battus bec et ongles pour obtenir l’autorisation de construire un Mémorial arménien et de tous les génocides en plein centre de Lyon. Jules Mardirossian, à l’initiative du projet, est décédé le 9 février dernier, Gérard Collomb, maire de Lyon, et Jean-Yves Sécheresse, adjoint au maire, qui avaient mis toutes leurs forces dans les combats juridiques à répétition face aux nombreux réfractaires, sont décédés respectivement le 26 novembre et le 14 de ce même mois. On sait que ces deux élus, avec Georges Képénékian, adjoint au maire de Lyon, avaient toujours été en lien étroit avec les Arméniens et leur Cause, surtout à l’occasion des cérémonies du « 24 Avril » qu’ils ont contribué d’une année à l’autre à leur donner un caractère politique et revendicatif.

Sans entrer dans le détail de leur lutte aux côtés des Arméniens sur le plan local ou national, en faveur aussi de l’Arménie et du Karabakh, Gérard Collomb et Jean-Yves Sécheresse ont combattu avec efficacité pour que le Mémorial lyonnais soit érigé, malgré les nombreux procès qu’a intenté au début le voisinage de la place Antonin-Poncet, par l’intermédiaire d’un conseil de quartier qui manifestait alors son opposition dès le 27 février 2006 par rapport à l’environnement du site. A ce conseil s’était joint aussi une association de défense et de protection du lieu, soutenue par une élue lyonnaise. Un recours en référé pour faire cesser les travaux fut déposé devant le tribunal administratif pour dénoncer les excès de pouvoir du maire de Lyon ayant autorisé la construction du Mémorial et octroyé une subvention de 47.500 euro sur le montant total du projet qui s’est élevé à 135.000 euro. Après ce premier rejet, un deuxième recours fut déposé contre le service de la voirie du Grand-Lyon. Il fut aussi rejeté. Un troisième fut déposé pour signifier que ce Mémorial arménien représentait un évènement qui n’était lié ni à Lyon, ni à la France. Rejeté à son tour avec une modification des statuts de l’association du Mémorial, un dernier recours fut encore déposé par Denis Broliquier, maire du 2e arrondissement, où est situé le Mémorial, pour dénoncer l’absence du champ de visibilité d’un édifice classé au titre des monuments historiques. Une semaine avant son inauguration, le Mémorial avait été profané, mais toutes ces tracasseries n’ont pas empêché les initiateurs de ce projet d’inaugurer le Mémorial lyonnais le 24 avril 2006, non sans avoir su contenir une importante manifestation turque, le 18 mars précédent, exigeant la suppression de ce monument.

E. M.