L’église Shamkhoretsots Surb Astvastatsin (ou Evangile rouge), autrefois la plus haute de Tbilissi, est désormais menacée de disparition. Elle risque d’être entourée de bâtiments et de devenir inaccessible. La communauté arménienne de Géorgie est très préoccupée par cette situation et craint que l’église ne soit laissée à l’abandon et ne s’effondre, comme ce fut le cas pour l’église Saint-Gevorg de Mughnu à Tbilissi, détruite par de fortes pluies.

En 2016, la construction d’un hôtel de grande hauteur a débuté à cinq mètres du mur oriental de l’église. Cette construction a suscité un grand mécontentement parmi le public, mais les inquiétudes et le mécontentement exprimés n’ont malheureusement pas abouti au résultat souhaité. L’hôtel a été construit et a endommagé les fondations de l’église. Il est également devenu une menace sérieuse pour les vestiges du monument historique et culturel. L’église perd ainsi sa valeur architecturale.

À la fin de l’année 2023, une affiche a été placée sur le parking adjacent à l’église, indiquant que l’espace est à vendre. Cela laisse penser que l’église ne sera plus accessible au public dans un avenir proche.

En 2018, après un service dominical, un groupe de fidèles de l’église Etchmiadzine de Havlabar a marché pacifiquement jusqu’à l’église Evangile Rouge. Un allumage des bougies et une prière ont eu lieu près du mur de l’église. Malheureusement, ce mur est désormais inaccessible. D’un côté se trouve la loge des gardiens de l’hôtel, de l’autre côté se trouve probablement le parking du même hôtel. Les sapins plantés le long du mur ont bien poussé, tant en hauteur qu’en largeur.

La communauté arménienne de Géorgie appelle à réagir, avant qu’il ne soit trop tard. Elle espère que le gouvernement géorgien adoptera une attitude juste à l’égard des valeurs historiques et culturelles.

L’église arménienne Shamkhoretsots de Sourp Astvatsatsin est un monument historique et culturel important pour la communauté arménienne de Géorgie. Sa disparition serait une perte irréparable. Il est urgent que les autorités géorgiennes prennent des mesures pour protéger cette église et lui permettre de rester accessible au public. ⊆