La période de crise de la congrégation, qui a débuté dans les années 1980 et 1990, n’est pas encore terminée. Elle a donné lieu à de nombreuses rumeurs. Ce qui est indéniable, c’est que la Congrégation a accumulé des dettes en raison de sa mauvaise gestion. Un certain nombre de ses propriétés monastiques ont été vendues pour couvrir cette dette, sa situation financière s’est détériorée et la congrégation a été victime de contrats frauduleux…
Le Collège Samuel-Moorat de Sèvres n’a pas non plus été épargné par la crise qui secoue la Congrégation. La question a été portée devant le tribunal en raison d’un désaccord entre la Congrégation et l’Association Collège Samuel Moorat, qui effectivement gère l’établissement.
Dans la période de crise que connaît la Congrégation des pères mékhitaristes depuis maintenant un demi siècle, la Congrégation de Vienne se démarque. Le monastère de Vienne a réussi à devenir économiquement autonome, à maintenir la vie et l’activité du monastère, à survivre sans heurts, à effectuer des rénovations et à mettre en œuvre la gestion du patrimoine immobilier du monastère.
Lors de la conférence organisée en septembre 2011 à l’occasion du 200e anniversaire de l’établissement des pères mékhitaristes à Vienne, le père Nareg Dadourian a présenté un rapport très positif sur les travaux de rénovation du monastère et sur la signature de nouveaux contrats pour la rénovation et la location des propriétés du monastère. Le père Dadourian fait partie de la commission de trois membres nommée par le pape pour venir en aide à la Congrégation des pères mékhitaristes.
Indépendamment des questions économiques et de gestion de la Congrégation, la principale problématique de l’Eglise arménienne est de recruter de nouveaux ecclésiastiques. Naturellement, un système de gestion plus sain et des conditions économiques plus prospères pourraient aider. Nous n’avons que des informations extérieures sur les problématiques de la communauté religieuse, et on ne parle que très peu de la perte de sens de la mission spirituelle. Est-ce la conséquence d’une perte de la foi ? Cette question se pose dans l’esprit de beaucoup de gens, sans qu’aucune réponse précise n’y soit apportée. Quoi qu’il en soit, la Congrégation des pères mékhitaristes de Vienne reste fidèle au chemin qu’elle a emprunté. Sa contribution à la culture et aux études arméniennes est grande.

La Congrégation des pères mékhitaristes de Vienne en bref

Une partie des congrégationnistes de Venise ont décidé de faire scission de la congrégation et de s’installer à Vienne, après être passés par Trieste. En 1810, avec l’autorisation de l’empereur François-Joseph Ier, un second centre de la Congrégation des pères mékhitaristes fut établi à Vienne, qui abrita à partir de 1811 un monastère. En 1837, la construction d’un nouveau monastère est lancée. Le monastère et la rue actuelle portent le nom des mékhitaristes. En 1874, le monastère a pris son aspect actuel avec une nouvelle église, conçue par Camillo Sitte. L’image géante de l’autel, qui représente le monde de l’Arménie sous la protection de la Mère de Dieu, est très impressionnante. Et le tabernacle de Saint Grégoire l’Illuminateur est aussi une œuvre d’art unique, conçue par Theophil Eduard von Hansen, l’architecte du Parlement de Vienne.
Grâce aux travaux de réparation réalisés à l’occasion de la célébration du 200e anniversaire en 2011, l’église de la Mère de Dieu et les différentes sections du monastère ont retrouvé leur éclat d’origine. La rénovation du monastère fut coûteuse et compte tenu de la valeur historique et culturelle de l’édifice, elle a nécessité une attention toute particulière pour la rénovation, avec la participation de spécialistes de la rénovation et d’entreprises de construction spécialisées des monuments historiques.
La partie principale du monastère a été construite en 1837, selon les plans du célèbre architecte Joseph Kornhäusel.
En 2000, à l’occasion du 300e anniversaire de la fondation de la Congrégation des pères mékhitaristes et des 227 ans de la scission des deux congrégations, les mékhitaristes de Vienne et de Venise se sont enfin réunis en une seule congrégation.
En 2011, après les travaux de rénovation, l’église Sainte Mère de Dieu à Vienne a retrouvé son éclat d’origine, grâce au travail acharné du père Nareg Dadourian, qui a été nommé superviseur du monastère en 2003. A l’époque, le monastère et ses bâtiments adjacents étaient dans un état de délabrement. Pendant des dizaines d’années, le monastère avait confié la gestion de ses bâtiments à une société. Comme les bâtiments loués étaient dans un état pitoyable, ils n’étaient loués qu’à un loyer médiocre. Il fallait donc rétablir les revenus du monastère. Avec l’aide de la nouvelle administration, le père Dadourian a élaboré un plan pour rénover tous les bâtiments et rétablir les dépenses du monastère et de l’église.
Il faut saluer ici la contribution du « Département pour la protection des monuments » de Vienne et de la Fondation pour la protection de la vieille ville, qui ont aidé le projet de différentes manières, ainsi que diverses institutions et individus.
La rénovation a mis en lumière les trésors cachés du monastère, perdus ou négligés au fil du temps. Par exemple, dans le réfectoire, sur la façade, on a redécouvert, après l’avoir nettoyée, la scène représentant Jésus nourrissant cinq mille personnes, une peinture à l’huile de six mètres sur quatre réalisée par le célèbre artiste Ludwig Schnorr von Carolsfeld. Même si son nettoyage a coûté 30000 euros. De même les murs du réfectoire ; après avoir retiré le plâtre et réparé les fenêtres, les ornements décoratifs originaux ont été révélés dans toute leur splendeur.

La grande inondation

En 2007, en raison de fortes pluies et d’un trou dans une canalisation, les trois étages de l’édifice de Camillo Sitte ont été inondés. Des parties du musée, de la bibliothèque et de l’abbaye ont été endommagées. Ce malheur a cependant été l’occasion d’effectuer des réparations majeures dans le musée, ce qui a permis la construction de nouvelles vitrines et la réorganisation des artefacts.

Rénovation

Les travaux effectués dans le Matenadaran ont révélé la structure préliminaire de l’architecture intérieure du bâtiment, qui était cachée sous plusieurs couches de plâtre et de peinture au plafond. Après le séchage du plafond et du sol, les ponts d’origine ont été rétablis. Selon l’illustration préliminaire des murs, les précieuses armoires de la bibliothèque ont également été réparées. Les salles de réception de l’abbaye, ainsi que leur mobilier complet, ont été rénovées selon le goût de l’époque.

L’église, cœur de la rénovation

La protection de la Mère de Dieu sur l’église « la Protectrice de la Sainte Mère de Dieu » est une réalité tangible.
En 1960, lors de la rénovation de l’église – qui avait été endommagée par les bombardements des derniers jours de la Seconde Guerre mondiale – il a été décidé de réparer temporairement le dôme et les murs de l’église et de les repeindre entièrement en blanc. Sous cette couche, heureusement, la fresque originale conçue par l’architecte Camillo Sitte était encore partiellement conservée. Si la construction de l’église fut achevée en 1874, ce n’est qu’en 1901 que les images et les fresques furent achevées. Après que l’église ait été complètement recouverte de tôles, les examens ont pu commencer. Plusieurs expériences ont eu des résultats encourageants. Une opération inhabituelle a été décidée : la reproduction du prototype.
Le dôme est la couronne de l’église. Le dôme de l’église de la Sainte Mère de Dieu s’ouvre sur le ciel. Les fresques commencent par la roseraie du paradis, les scènes du péché originel et d’expulsion du paradis, et se poursuivent par diverses représentations de rédemption. Des prophètes, des archanges, des saints arméniens sur les murs et l’arc de la grande salle et au-dessus du grand autel : toutes ces merveilleuses beautés étaient recouvertes de peinture blanche. Bravo à tous ceux qui ont su apprécier la valeur unique de cet art architectural et tous à ceux qui ont soutenu sa mise en œuvre par leurs conseils et leur travail. A présent, on peut admirer la reproduction réussie des éléments architecturaux, les fresques du dôme et l’œuvre de Camillo Sitte.

Le porche de style arménien

De nouveau, à la fin des travaux, la belle peinture du plafond, restée cachée jusqu’à aujourd’hui, est apparue à l’entrée de l’église. Sous ces arcs et colonnes, Citte a essayé de faire une combinaison entre l’Occident et l’Orient en alliant le style de la Renaissance et de l’art des miniatures arméniennes. L’église de Vienne est une représentation artistique du rôle traditionnel de la Congrégation mékhitariste de Vienne en tant que pont entre l’Occident et l’Orient. Une congrégation dédiée à la préservation et au développement de la langue et de la culture arméniennes, ainsi qu’à la transmission de la langue et de la culture allemandes dans ses écoles du Moyen-Orient.

Un pont entre l’art oriental et occidental

Il y a 200 ans, les pères mékhitaristes, qui sont arrivés comme réfugiés dans la ville impériale de Vienne, ont beaucoup donné à la ville en guise de reconnaissance, y compris les collections mondialement connues de la culture arménienne, ainsi que les merveilleuses œuvres d’architecture et de peinture viennoise des XIXe et XXe siècles.
La Congrégation des pères mékhitaristes de Vienne possède également une riche collection de presse arménienne, peut-être la plus importante au monde. Elle publie depuis 1887 la revue d’arménologie « Handes Amsorya ». Elle possède sa propre maison d’édition et sa propre librairie en ligne (https://mechitharisten.org). Enfin, le monastère fabrique depuis 1889 sa propre liqueur, la très populaire « Mechitharine », dont la recette est gardée secrète. Elle a été trouvée dans un vieux manuscrit datant de 1680, dont l’original a été apporté de Constantinople par Mékhitar de Sébaste.

« NH »