Le secrétaire général de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) dirigée par la Russie, Stanislav Zas, s’est rendu en Arménie jeudi pour la deuxième fois en une semaine pour discuter des tensions persistantes le long de la frontière de l’État membre de l’OTSC avec l’Azerbaïdjan.

Zas a rencontré le Premier ministre Nikol Pachinian. Selon une lecture arménienne inhabituellement courte de la réunion, il a informé Pachinian du travail d’une mission d’enquête de l’OTSC qu’il dirigeait.

La semaine dernière, Zas a inspecté certaines des sections de la frontière arméno-azerbaïdjanaise où de violents combats ont éclaté tard le 12 septembre. Il devait rencontrer Pachinian au cours de ce voyage.

La réunion n’a cependant pas eu lieu, alimentant les spéculations des médias selon lesquelles Pachinian aurait snobé le chef de l’OTSC parce qu’il était contrarié par le manque de soutien à l’Arménie manifesté par l’alliance militaire de la Russie et de cinq autres États ex-soviétiques. Les responsables d’Erevan et de Moscou ont imputé son annulation à un conflit d’horaire.

Pachinian s’est envolé pour New York le 21 septembre pour une session annuelle de l’Assemblée générale des Nations Unies. Zas est arrivé à Erevan la veille au soir.

Le même jour, l’ambassadeur de Russie à Erevan, Sergei Kopyrkin, a rejeté les plaintes selon lesquelles la Russie n’a pas soutenu l’Arménie pendant et après la dernière escalade de son conflit avec l’Azerbaïdjan.

« Je ne suis pas d’accord pour dire que la Russie ne fournit pas d’aide », a déclaré Kopyrkin aux journalistes. « Bien sûr, dans cette situation tragique, il peut y avoir différentes attentes. Nous comprenons cela. Mais la Russie fait tout ce qui est en son pouvoir pour que le processus de règlement politique qui a commencé avec la déclaration du 9 novembre 2020 se poursuive, quels que soient les problèmes et les divergences. »

Les dirigeants arméniens se sont également plaints de ce qu’ils considèrent comme un manque de fournitures d’armes russes à l’Arménie. Dans une référence apparente à la Russie, le Premier ministre Nikol Pachinian a affirmé plus tôt jeudi que « nos alliés » n’avaient pas livré d’armes à l’Arménie en violation de leurs obligations contractuelles.

Mercredi, un député arménien pro-gouvernemental, Gagik Melkonian, a déclaré que l’armée arménienne n’avait reçu aucune arme russe depuis la guerre de 2020.

Commentant ces critiques, Kopyrkin a déclaré : « C’est une question délicate à laquelle doivent répondre des professionnels. »

Kopyrkin s’est adressé à la presse alors que lui et un groupe d’autres diplomates étrangers basés à Erevan visitaient deux villages frontaliers de la province arménienne de Gegharkunik qui ont été lourdement bombardés par les forces azerbaïdjanaises les 13 et 14 septembre. La plupart de leurs résidents civils, notamment les femmes et les enfants, ont toujours peur de retourner chez eux.

Les dégâts causés à l’un de ces villages, Sotk, ont été particulièrement graves. Environ 150 de ses maisons ont été entièrement ou partiellement détruites par les bombardements.

« Bien sûr, tout cela est vraiment tragique », a déclaré Kopyrkin, qui a visité mercredi deux autres provinces arméniennes également touchées par les affrontements frontaliers. « J’ai vu la même chose à Djermouk et Goris. Cela renforce encore la position de la Russie selon laquelle ce n’est pas l’usage de la force qui peut résoudre les problèmes. »