Vendredi, le Premier ministre Nikol Pachinian a affirmé avoir fait de l’Arménie une démocratie établie, tandis que dans le même temps, les principaux groupes d’opposition du pays continuent de manifester quotidiennement pour exiger sa démission.

« Notre tâche aujourd’hui est de prouver que la démocratie peut assurer la sécurité intérieure et extérieure de notre pays », a déclaré Pachinian lors d’un Forum pour la démocratie à Erevan auquel ont participé des responsables du gouvernement arménien, des législateurs pro-gouvernementaux, des militants civiques et des diplomates occidentaux.

« Nous nous sommes battus pour l’établissement de la démocratie en Arménie et nous avons accompli notre mission, même si nous ne l’avons pas encore terminée », a-t-il déclaré dans un discours. « Afin de renforcer la démocratie, il est maintenant très important de se mobiliser autour d’une autre mission : nous devons ramener la paix en Arménie comme nous avons apporté la démocratie en Arménie. L’un ne peut exister sans l’autre. »

Pachinian a fait allusion à sa politique conciliante sur l’Azerbaïdjan et la Turquie qui a déclenché les manifestations de l’opposition il y a trois semaines.

Le forum a eu lieu dans un hôtel d’Erevan gardé par des dizaines de policiers anti-émeute et d’autres forces de sécurité. Des centaines de personnes dirigées par des parlementaires de l’opposition se sont rassemblées devant le bâtiment.

Certains de ces législateurs ont tenté d’entrer dans la salle de conférence principale de l’hôtel pour participer au forum, mais ont été arrêtés par les gardes du corps de Pachinian. L’une d’elles, Agnès Khamoyan, a déclaré que cela discréditait le but déclaré du rassemblement.

D’autres législateurs ont de nouveau critiqué des États-Unis en Arménie, Lynne Tracy, qui a effectivement salué plus tôt cette semaine le résultat des élections législatives de l’année dernière remportées par le parti de Pachinian.

Dans une interview avec l’agence de presse Armenpress, Tracy a déclaré que les Arméniens « se sont réengagés » pour les valeurs démocratiques lors des élections anticipées. Ishkhan Saghatelian, le principal orateur des manifestations de l’opposition, a répondu en accusant les États-Unis et d’autres puissances occidentales de fermer les yeux sur les pressions du gouvernement sur le système judiciaire arménien, l’existence de « dizaines de prisonniers politiques » et d’autres violations des droits de l’homme en Arménie. « Avec votre silence, vous contribuez à la dictature en Arménie », a accusé Saghatelian.

S’exprimant lors de la conférence de vendredi, Tracy s’est dite préoccupée par ce qu’elle a décrit comme un recours disproportionné à la force par la police arménienne contre les manifestants. Elle a suggéré que le gouvernement de Pachinian « tienne compte de la nécessité d’enquêter » sur les actions de la police. Elle a déclaré dans le même temps que les manifestations devaient être pacifiques et ne pas créer de « chaos » dans les rues.

La police a arrêté des centaines de manifestants à Erevan plus tôt cette semaine. La quasi-totalité d’entre eux ont été libérés quelques heures plus tard.

Les forces de l’ordre ont cependant porté plainte contre plus d’une douzaine de militants et sympathisants de l’opposition arrêtés depuis le début de la campagne de « désobéissance civile » le 1er mai. La plupart d’entre eux sont accusés d’avoir agressé des policiers ou des sympathisants du gouvernement. L’opposition rejette ces accusations comme politiquement motivées.