L’absence de diplomates français et américains à une grande conférence azerbaïdjanaise dans la ville de Chouchi au Karabakh a déclenché une nouvelle série de récriminations entre Bakou et Washington.

Hikmet Hajiyev, conseiller principal en politique étrangère du président azerbaïdjanais, a déclaré que la décision de la France et des États-Unis de ne pas envoyer leurs diplomates à Chouchi équivalait à « un manque de respect pour notre intégrité territoriale ».

« La France et les États-Unis n’ont apporté aucune contribution à la résolution du conflit en tant que coprésidents du groupe de Minsk de l’OSCE au cours des trente dernières années », a-t-il poursuivi. « En refusant de se joindre à la visite, ils ont une fois de plus fait preuve de négligence. »

Depuis la prise de Chouchi en 2020, l’Azerbaïdjan a organisé un certain nombre de visites dans la ville pour les diplomates étrangers en poste dans le pays, mais les membres des services étrangers français et américains ont refusé de s’y rendre.

Lors d’un voyage largement médiatisé en juillet, l’ambassadeur de Russie à Bakou a effectué sa première visite officielle à Chouchi aux côtés de l’ambassadeur d’Azerbaïdjan à Moscou.

L’ambassade des États-Unis à Bakou a riposté aux commentaires de Hajiyev le lendemain, déclarant au service azerbaïdjanais de « Voice of America » qu’« il n’y a pas de plus grand partisan de l’indépendance et de la souveraineté de l’Azerbaïdjan que les États-Unis ».

La déclaration a ajouté : « Les employés de l’ambassade américaines se sont rendus à plusieurs reprises et continuent de visiter toutes les régions de l’Azerbaïdjan, y compris Agdam, Zangelan et Fizuli. Les employés de l’ambassade se rendent dans toutes les régions du pays. »

David Babayan, ministre des Affaires étrangères du Karabakh, a déclaré que les autorités de Stepanakert « se félicitaient » de la décision de Paris et de Washington de ne pas envoyer leurs diplomates à Chouchi, la qualifiant « d’étape politique et humanitaire importante ».

Ces récriminations Chouchi surviennent quelques jours seulement après qu’une autre querelle diplomatique a éclaté entre l’Azerbaïdjan et les États-Unis à propos de la nomination par Washington la semaine dernière de Philip Reeker, un diplomate bien connu dans la région, en tant que nouveau coprésident du groupe de Minsk du pays.

En réponse à la nomination de Reeker, un porte-parole du ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères a averti sur Twitter que « les tentatives de ressusciter le groupe de Minsk de facto non fonctionnel pourraient entraîner l’éloignement (sic) des États-Unis du processus de normalisation de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie ».