Deux prisonniers de guerre arméniens détenus par l’Azerbaïdjan ont été condamnés à de longues peines de prison ce week-end lors de procès fermement condamnés par l’Arménie.

Un tribunal de Bakou a condamné Ishkhan Sargsian et Vladimir Rafaelian à respectivement 19 et 18 ans de prison pour une série d’accusations, notamment de terrorisme et d’entrée illégale en Azerbaïdjan.

Ils faisaient partie des six militaires capturés en mai dernier alors qu’ils fortifiaient un poste de l’armée arménienne à la frontière avec l’Azerbaïdjan. L’incident s’est produit quelques jours après que les forces azerbaïdjanaises ont avancé de quelques kilomètres sur le territoire arménien sur plusieurs sections de la longue frontière.

Bakou a libéré quatre de ces soldats en juin mais a porté plainte contre Sargsian et Rafaelian.

Erevan rejette les accusations comme étant illégales et sans fondement, affirmant que les soldats ont été faits prisonniers du côté arménien de la frontière dans la province arménienne de Gegharkounik.

Un porte-parole du représentant du gouvernement arménien auprès de la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) a déclaré qu’il déposerait d’autres recours auprès du tribunal de Strasbourg concernant la condamnation des soldats.

Siranoush Sahakian, une avocat représentant les prisonniers de guerre arméniens, a déclaré que la CEDH pourrait ordonner leur libération immédiate si elle conclut qu’ils n’ont pas bénéficié d’un procès équitable. Elle a déclaré que les autorités azerbaïdjanaises avaient fabriqué de toutes pièces de graves accusations contre ces prisonniers et d’autres afin de « dissimuler leurs crimes de guerre » commis pendant la guerre de 2020 au Haut-Karabakh.

Bakou a admis détenir 35 prisonniers de guerre arméniens et trois captifs civils. La plupart d’entre eux ont également été condamnés à de longues peines de prison dans le cadre d’un procès condamné par Erevan comme une « parodie de justice ».

Les autorités arméniennes et les avocats des droits de l’homme estiment le nombre réel de prisonniers arméniens en Azerbaïdjan à plus de 80. Erevan exige régulièrement leur libération inconditionnelle, affirmant qu’ils sont détenus en violation de l’accord négocié par la Russie.