Les troupes azerbaïdjanaises continuent de tirer des mortiers vers des villages d’Artsakh et entravent l’approvisionnement en gaz naturel du territoire coupé plus tôt cette semaine, ont déclaré vendredi des responsables à Stepanakert.

La police d’Artsakh a déclaré que la partie azerbaïdjanaise avait ciblé trois villages bordant le district d’Aghdam à l’est, en utilisant des mortiers et des mitrailleuses lourdes. Personne n’a été blessé en conséquence.

L’un de ces villages, Khnapat, aurait été bombardé toute la journée. Un fermier local, Barsegh Avanessian, a dû courir pour se mettre à l’abri lorsqu’un obus de mortier a explosé près de sa plantation de grenadiers dans la matinée.

« Il a atterri à environ 300 mètres de moi », a déclaré Avanesian. « Un autre a explosé cinq minutes plus tard. »

Les bombardements ont interrompu les cours à l’école et au jardin d’enfants de Khnapat. Les enfants qui les fréquentaient ont été évacués par leurs parents, selon la directrice de l’école, Lyudmila Mosiyan.

« Nous avons commencé les cours comme d’habitude à 9 heures du matin », a déclaré Mosiyan. « Nous avons entendu les premières explosions vers 10 heures du matin. Nous avons descendu les enfants à l’abri anti-aérien juste après avoir entendu le bruit puissant d’une seconde explosion. Ensuite, les parents sont venus en voiture et ont escorté les élèves chez eux de manière organisée. »

Selon les autorités locales, le village voisin de Khramort et les terres agricoles adjacentes ont également été bombardés la semaine dernière. Les troupes russes de maintien de la paix y ont installé jeudi deux postes d’observation mobiles dans le but d’empêcher de nouveaux bombardements.

Le ministère azerbaïdjanais de la Défense a nié avoir pris pour cible des civils. Il a accusé les forces arméniennes de tirer sur ses troupes déployées dans le district d’Aghdam.

Les dirigeants d’Artsakh soutiennent que Bakou a intensifié les violations de la trêve à la fin de la semaine dernière dans le cadre de ses efforts pour semer la panique parmi la population. Ils ont lié le bombardement à une explosion apparente qui a détruit lundi soir le seul pipeline fournissant du gaz naturel au Karabakh depuis l’Arménie.

Les ménages, écoles et autres installations essentielles du Karabakh sont restés sans gaz pour le quatrième jour consécutif. Les autorités de Stepanakert ont déclaré que les troupes azerbaïdjanaises n’autorisent toujours pas les travailleurs des services publics et les soldats de la paix russes à s’approcher du site de l’accident de l’oléoduc.

Invoquant le manque de chauffage qui en résulte dans les écoles et jardins d’enfants du Karabakh, les autorités ont décidé vendredi d’y suspendre les cours pendant une semaine.

Au milieu des informations faisant état de violations continues du cessez-le-feu, le ministère arménien des Affaires étrangères a réaffirmé la volonté déclarée d’Erevan de négocier un « traité de paix » avec Bakou. Le porte-parole du ministère, Vahan Hounanian, a déclaré dans la soirée qu’il demandera « probablement » aux coprésidents américain, russe et français du groupe de Minsk de l’OSCE d’organiser des pourparlers arméno-azerbaïdjanais à cette fin.

L’Azerbaïdjan fait pression pour un tel traité depuis sa victoire dans la guerre de 2020. Les dirigeants azerbaïdjanais disent que ce traité doit engager l’Arménie à reconnaître la souveraineté azerbaïdjanaise sur l’Artsakh.