Les dirigeants arménien et azerbaïdjanais ont convenu de commencer à rédiger un « traité de paix » bilatéral et de mettre en place une commission mixte sur la délimitation de la frontière arméno-azerbaïdjanaise lors de nouvelles discussions à Bruxelles organisées par le président du Conseil européen Charles Michel.

« Nous avons décidé ensemble de lancer un processus concret, de préparer un éventuel traité de paix et d’aborder tous les éléments nécessaires à un tel traité », a déclaré Michel aux journalistes après sa rencontre trilatérale avec le Premier ministre arménien Nikol Pachinian et le président azerbaïdjanais Ilham Aliev qui a duré plus de quatre heures.

« Je suis convaincu que ce soir, nous avons fait un pas important dans la bonne direction », a-t-il déclaré. « Cela ne veut pas dire que tout est résolu. Mais cela signifie que nous avons fait des progrès. »

Dans une déclaration écrite publiée peu de temps après, Michel a déclaré qu’Aliev et Pachinian se sont engagés à « avancer rapidement » vers le traité global destiné à résoudre le conflit du Haut-Karabakh. Ils chargeront leurs ministres des Affaires étrangères de « travailler à la préparation » d’un tel accord, a ajouté le chef de la principale instance décisionnelle de l’Union européenne. Le bureau de presse du gouvernement arménien a confirmé ces instructions dans un communiqué sur les pourparlers de fin de soirée.

Bakou souhaite que l’accord de paix repose sur cinq éléments, dont une reconnaissance mutuelle de l’intégrité territoriale de chacun. Pachinian a publiquement déclaré qu’ils étaient acceptables pour Erevan en principe, alimentant l’opposition arménienne qui prétend qu’il est prêt à reconnaître la souveraineté azerbaïdjanaise sur le Karabakh.

Le ministre des Affaires étrangères Ararat Mirzoyan a déclaré la semaine dernière qu’Erevan soulèverait également la question du statut du Karabakh avec la partie azerbaïdjanaise. La déclaration du gouvernement arménien sur les pourparlers de Bruxelles n’a fait aucune mention de la question.

Michel a, quant à lui, déclaré après les entretiens que les deux parties avaient désormais une meilleure compréhension des paramètres possibles de l’accord. Le haut responsable de l’UE a également annoncé qu’Aliev et Pachinian avaient convenu de « convoquer une commission mixte des frontières d’ici la fin avril ». « Le mandat de la Commission conjointe des frontières sera de délimiter la frontière bilatérale entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan et d’assurer une situation de sécurité stable le long et à proximité de la frontière », a-t-il déclaré.

Les dirigeants arménien et azerbaïdjanais ont déjà convenu de créer une telle commission lors de leurs pourparlers de novembre 2021 à Sotchi organisés par le président russe Vladimir Poutine. On s’attendait à ce que les responsables russes participent activement aux travaux de la commission.

Il n’était pas immédiatement clair si Erevan et Bakou avaient décidé d’exclure toute implication russe dans la démarcation de la frontière. Le Kremlin a évalué positivement la décision des autorités arméniennes et azerbaïdjanaises d’entamer le processus de négociations de paix, comme l’a déclaré aux journalistes le secrétaire de presse du président russe Dmitri Peskov.

« Il est clair que ce processus est très long, mais les progrès vers la conclusion d’un tel document sont en soi un fait positif et sont les bienvenus », a déclaré Peskov.

Les dirigeants ont également discuté de la restauration des infrastructures de communication entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan et plus largement dans le Caucase du Sud. Charles Michel a salué les nouvelles étapes vers la restauration des lignes ferroviaires, tout en encourageant l’Arménie et l’Azerbaïdjan à trouver également des solutions efficaces pour la restauration des liaisons routières. Il a réaffirmé l’engagement e l’UE à soutenir le développement des liaisons, conformément à son plan économique et d’investissement, et en utilisant le forum consultatif économique proposé pour identifier des projets communs.