Les Arméniens devraient se préparer à de nouvelles difficultés économiques en raison de l’intensification de la guerre en Ukraine, a déclaré jeudi le Premier ministre Nikol Pachinian.

Pachinian et son ministre de l’économie, Vahan Kerobian, ont prédit de nouvelles augmentations des prix des denrées alimentaires en Arménie, qui ont déjà grimpé en flèche en 2021. Ils ont clairement fait allusion aux effets d’entraînement des sanctions économiques occidentales imposées à la Russie suite à son invasion de l’Ukraine.

« Comme nous pouvons le voir, il y a eu des tremblements de terre inflationnistes constants au cours des deux dernières années », a déclaré Pachinian lors d’une session hebdomadaire de son cabinet. « Le premier était le Covid-19 et le second concerne les développements géopolitiques, les événements qui se déroulent en Ukraine. A cet égard, rien d’optimiste n’est attendu », a-t-il prévenu sombrement.

Kerobian a également parlé d’un « sérieux défi à notre sécurité alimentaire » prévu cette année.

« Nous pouvons déjà constater une augmentation substantielle du coût du blé et d’autres biens et produits de base », a-t-il déclaré aux journalistes après la réunion du cabinet. « Il y a un gros risque sur le marché du sucre. »

L’Arménie importe une grande partie de son blé et d’autres denrées alimentaires essentielles de Russie. On craint que le gouvernement russe ne freine ses exportations en réponse aux sanctions.

Les prix des denrées alimentaires en Arménie ont augmenté en moyenne de près de 13 % l’an dernier, reflétant une tendance mondiale. Les données du gouvernement montrent qu’ils ont continué d’augmenter de manière significative en janvier et février de cette année.

Kerobian a déclaré que les nouvelles hausses de prix attendues par le gouvernement arménien sont une opportunité pour les agriculteurs nationaux. « L’agriculture va devenir plus lucrative », a-t-il affirmé.

Cependant, de nombreux agriculteurs à travers le pays ont déclaré ces dernières semaines qu’ils prévoyaient de cultiver moins de terres cette année en raison d’une flambée des prix des engrais. Le gouvernement a décidé jeudi de subventionner ces prix, mais avec des conditions.

Pachinian a déjà exprimé ses inquiétudes à la fin de la semaine dernière concernant l’impact négatif des sanctions sur l’Arménie et d’autres membres de l’Union économique eurasienne dirigée par la Russie. Il a dit qu’ils devraient chercher des moyens de minimiser « ces effets négatifs ».

La Russie est le premier partenaire commercial de l’Arménie. Selon les statistiques officielles, le commerce russo-arménien a augmenté de près de 21%, à 2,6 milliards de dollars, l’année dernière, contribuant à la reprise de la croissance économique dans ce pays du Caucase du Sud.

Pachinian et d’autres responsables n’ont pas dit jeudi s’ils s’attendaient à un ralentissement de la croissance cette année en raison des sanctions.