La poursuite du conflit en Ukraine pourrait accroître les tensions dans la zone de conflit du Haut-Karabakh, a averti mercredi le Premier ministre Nikol Pachinian alors qu’il participait avec le président russe Vladimir Poutine au septième Forum économique oriental qui s’est tenu dans la ville extrême-orientale de Vladivostok.
« Ce sont des moments difficiles pour notre région », a-t-il déclaré, assis à côté de Poutine lors d’une table ronde à laquelle assistaient également plusieurs autres dirigeants étrangers. « Il y a des défis qui émergent ou s’approfondissent depuis longtemps, et ce sont avant tout des défis liés à la sécurité. Cela est lié à la situation actuelle où l’attention de la communauté internationale et du partenaire stratégique de l’Arménie, la Fédération de Russie, est très concentrée sur la situation autour de l’Ukraine. Il y a des craintes concrètes que cela puisse conduire à une déstabilisation de la situation dans notre région. Nous sommes inquiets des forces qui pensent que la Russie, qui est le facteur clé de la sécurité dans notre région, est trop occupée par le thème de l’Ukraine et qu’elle peut utiliser cela comme un moment opportun pour déstabiliser la situation », a déclaré Pachinian dans une référence claire à l’Azerbaïdjan.
« Bien sûr, nos relations avec la Russie étaient, restent et doivent être stratégiques et alliées, et nous espérons que ce facteur sera la clé de la stabilité et de la paix dans notre région », a ajouté le dirigeant arménien.
La question du Karabakh figurait en bonne place à l’ordre du jour de la réunion séparée de Poutine avec Pachinian qui s’est tenue en marge du forum de Vladivostok plus tard dans la journée. Pachinian a déclaré au début de la réunion qu’ils discuteraient « d’assurer la sécurité au Haut-Karabakh ». Il a fait l’éloge du contingent russe déployé au Karabakh.
Dans son discours d’ouverture publié par le Kremlin, Poutine a pointé du doigt certaines tendances économiques, notamment une forte augmentation du commerce russo-arménien enregistrée au premier semestre de cette année malgré les sanctions économiques occidentales contre Moscou. « Le cercle de nos entreprises et de nos personnes qui interagissent entre elles s’élargit », a-t-il noté avec satisfaction.
Le président Vladimir Poutine a par ailleurs déclaré qu’il ne s’inquiétait pas d’un exode de Russes qualifiés vers l’Arménie.
Des centaines de milliers de Russes, pour la plupart de jeunes professionnels de la technologie, auraient quitté leur pays depuis le début de la guerre. Des milliers, voire des dizaines de milliers d’entre eux se sont installés en Arménie.
Il s’agit notamment d’employés d’entreprises technologiques russes qui ont partiellement ou totalement délocalisé leur personnel pour échapper aux sanctions occidentales imposées à Moscou. Les sanctions restreignaient leur accès à la haute technologie et compliquaient leurs transactions financières à l’étranger.
« Nous saluons tout ce qui profite aux entreprises russes », a déclaré Poutine. « On peut très bien travailler à Erevan, mais vivre à Moscou », a-t-il ajouté.
Poutine a affirmé que bon nombre de ces migrants étaient déjà rentrés chez eux après avoir réalisé que l’économie russe ne s’était pas effondrée sous le poids des sanctions.
Le nombre précis d’expatriés russes restant en Arménie n’est pas connu. Les autorités de l’immigration à Erevan ont déclaré avoir reçu jusqu’à présent cette année environ 3 000 demandes de permis de séjour de citoyens russes et d’autres membres de l’Union économique eurasienne.
Les données de la Banque centrale arménienne montrent que les transferts d’argent de la Russie vers l’Arménie ont plus que doublé au premier semestre de cette année. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles la monnaie arménienne, le dram, s’est renforcée de 16 % par rapport au dollar américain et de plus de 30 % par rapport à l’euro depuis le 24 février.
