© 2022 Tous droits réservés
« Nor Haratch » – Madame Karine Kotchar, en 2024, l’attention du public amateur d’art français est attirée sur l’art d’Ervand Kotchar, grâce à plusieurs événements dans lesquels vous, en tant que directrice du musée Ervand Kotchar d’Erevan, et l’ancienne ambassadrice d’Arménie en France, Madame Hasmik Tolmajian, avez joué un rôle important. Il est réjouissant de voir que du 15 février au 15 avril, à l’initiative du directeur de la Galerie Minotaure parisienne, Benoît Sapiro, les œuvres d’Ervand Kotchar seront exposées dans sa galerie. Comment avez-vous réussi à organiser un tel événement à Paris ?
Karine Kotchar – 2024 ainsi que 2025 sont des années jubilaires pour Ervand Kotchar, marquant le 125e anniversaire du grand artiste. L’année 2024 a débuté par un magnifique événement : le 29 janvier, une superbe exposition s’est ouverte au Musée Picasso de Paris,
« Dans l’appartement de Léonce Rosenberg : De Chirico, Ernst, Léger, Picabia… », qui incluait également la Peinture dans l’espace créée par Maître Kotchar en 1934, appartenant à la collection du Centre Pompidou.
En 2024, de nombreux merveilleux événements ont été organisés par le musée Ervand Kotchar avec le soutien du gouvernement arménien et du ministère de l’Éducation, de la Science, de la Culture et des Sports. Comme vous l’avez déjà mentionné, un succès et une réalisation exceptionnels ont été la soirée et l’exposition organisées au Centre Pompidou à l’occasion du 125e anniversaire du grand artiste et en hommage à sa mémoire, grâce aux efforts constants de l’ancienne ambassadrice d’Arménie en France, Mme Hasmik Tolmajian, et au soutien du président du Centre Pompidou, M. Laurent Le Bon. L’exposition, ouverte le 3 décembre, présente le tableau « Les Orientales » créé par l’artiste en 1926 et la « Peinture dans l’espace » créée en 1934. Cette exposition des œuvres de Maître Kotchar se poursuivra jusqu’au 10 mars.
Et aujourd’hui, les merveilleuses créations d’Ervand Kotchar, Pablo Picasso, Fernand Léger, Francis Picabia et d’autres sont à nouveau présentées ensemble, comme il y a 100 ans. De plus, les œuvres d’Ervand Kotchar et Pablo Picasso sont exposées face à face…
En ce qui concerne cette exposition… Je suis extrêmement émue par la réalisation de cette merveilleuse exposition. C’était l’un de mes rêves, qui semblait presque irréalisable. On peut dire qu’elle a commencé dès 2022, quand j’ai rencontré très fortuitement Gisèle, la sœur de M. Sapiro. Déjà à cette époque, nous avions même trouvé un titre pour cette exposition de rêve future : « Hasard objectif »…
Et aujourd’hui, elle se réalise grâce au directeur de la Galerie Minotaure, M. Benoît Sapiro, à Christian Derouet, ancien conservateur en chef du Musée national d’art moderne, et au soutien et à la participation de l’historienne de l’art Maria Tyl.
Cette exposition est incroyablement exceptionnelle, nous voyons des œuvres de Kotchar dont nous ignorions totalement l’existence ou dont nous n’avions vu que des photographies en noir et blanc. Et grâce au professionnalisme et aux compétences de M. Sapiro, elles seront désormais accessibles pour des expositions, des publications et des études.
Dans le cadre de l’exposition aura également lieu le lancement du livre « Autour des archives de l’artiste ». À propos de ce merveilleux livre, je peux mentionner qu’il y a environ 20 ans, nous avions acquis et étions au courant des études de M. Christian Derouet sur la correspondance entre les célèbres artistes Léger, Picabia, Gris et le fameux mécène et collectionneur Léonce Rosenberg, mais il semblait tout aussi irréaliste de rêver même de la présentation et de l’annotation par M. Derouet de la correspondance Kotchar-Rosenberg. Aujourd’hui, c’est devenu une réalité.
« NH » – Quels ont été les principaux obstacles à une plus grande reconnaissance d’Ervand Kotchar, alors que comme le disait Waldemar George : “Le temps est venu de rendre à Kotchar créateur l’hommage qui lui est dû” ?
K. K. – Dans le pays des Soviets, contrairement à la liberté européenne, planaient les répressions staliniennes, les délations, la méfiance et la peur… Kotchar a été constamment poursuivi et persécuté pour ses principes et ses visions esthétiques, et le chemin du retour lui a été définitivement fermé… Plus encore, le 23 juin 1941, il a été emprisonné sur des accusations sans fondement ; il a été libéré en 1943.
Il semblait qu’après la mort du dirigeant soviétique Joseph Staline (1953), quelque chose devait changer dans l’empire, mais ce ne fut pas le cas. Imaginez que la première exposition personnelle d’Ervand Kotchar à Erevan n’a été inaugurée qu’environ 30 ans après son installation dans sa patrie, en 1965.
En raison de la négligence, du contournement et du manque d’appréciation à sa juste valeur de l’héritage créatif de Kotchar, en particulier de sa période parisienne, son nom a été progressivement oublié, et ses œuvres, particulièrement de sa période parisienne, ont été systématiquement ignorées.
Cependant, ni la prison, ni les persécutions n’ont brisé la volonté créatrice de l’artiste. Les statues équestres qu’il a créées dans sa patrie sont des chefs-d’œuvre de l’art mondial tant par leur conception que par la réalisation de leurs figures.
Aujourd’hui, nous pensons que nous pouvons fièrement présenter au monde les œuvres de cet artiste et nous avons grand espoir que grâce à la bonne stratégie du musée, de ses adeptes et des collaborations intéressantes, selon les mots de W. George – nous rendrons à ce grand artiste l’hommage qu’il mérite véritablement.
«NH » – La Galerie Minotaure se concentre particulièrement sur les œuvres des peintres de l’École de Paris, dans laquelle Kotchar a joué un rôle très significatif, notamment dans la théorie de la « spatialité », qui a été un moteur important de la modernisation de l’art parallèlement aux découvertes du monde scientifique du 20e siècle. Il était reconnu comme un artiste appartenant à la lignée des innovations créatives de Picasso, Matisse, Kandinsky et d’autres. Qu’est-ce qui a poussé Kotchar à déménager en Arménie en 1936 ? Qu’est-ce qui ne le satisfaisait plus à Paris ?
K. K. – Oui, nous disons qu’Ervand Kotchar est retourné au pays des Soviets au seuil de la gloire. Les raisons, je pense, personne ne peut les dire avec certitude, mais notre hypothèse est que le spectre de la Seconde Guerre mondiale planait déjà sur l’Europe et de nombreux peintres résidant à Paris quittaient la France. Certains sont partis aux États-Unis, d’autres ont trouvé d’autres lieux pour s’abriter et continuer leur vie artistique, et Kotchar n’avait pas vu ses parents depuis près de 14 ans et, en tant que fils d’une famille arménienne, il ressentait une obligation envers sa famille. Et nous pouvons affirmer avec certitude qu’il n’imaginait même pas qu’il quittait Paris, ainsi que sa chère épouse Mélinée, pour toujours.
Il se rendait également en Arménie nouvellement créée pour diffuser ses nouvelles idées et les tendances de l’art d’avant-garde européen parmi la jeunesse.
Cependant, en 1936, Kotchar immigra en URSS et se retrouva du côté du « rideau de fer », où sévissait la terreur stalinienne ; le chemin du retour fut définitivement fermé… S’ensuivirent l’isolement créatif, la prison… Son nom fut progressivement exclu des références artistiques majeures et des ouvrages théoriques. Mais il ne s’est éloigné de Paris que physiquement. Spirituellement, il a vécu et créé comme s’il était à Paris. Kotchar a apporté de ce côté du « rideau de fer » le souffle, l’esprit et les approches de l’art contemporain. Plusieurs générations de peintres arméniens se sont développées sous l’influence de sa lumière.
« NH » – Quels sont les projets futurs ?
K. K. – Vous savez, il est très important de suivre continuellement les changements et les nouvelles approches dans le monde de l’art contemporain et d’aligner autant que possible les activités de notre musée sur les normes internationales.
Nous sommes incroyablement heureux que ces dernières années, certains processus aient eu lieu, grâce auxquels il semble possible de restituer le nom de Kotchar au monde. C’est notre devise adoptée il y a déjà plusieurs années, et toutes nos activités et projets visent à rapprocher la réalisation de ce rêve ou de cet objectif.
Le but du musée est de promouvoir l’art de Kotchar dans le monde entier à travers différents formats, en collaboration avec de nouveaux adeptes et partenaires.
Grâce aux 40 années d’activité du musée, je peux dire avec confiance que tout le possible a été fait pour se rapprocher de cette période…
Aujourd’hui, le musée se présente comme une institution proposant des loisirs éducatifs et culturels intéressants, et vise à soutenir la formation d’une société civile harmonieuse et parfaite en promouvant les idées artistiques, les visions progressistes et les principes d’Ervand Kotchar, contribuant à l’établissement d’un environnement culturel de haute qualité et de l’image de marque de l’artiste Kotchar.
Le musée propose 13 programmes éducatifs pour les élèves et les étudiants, des expériences de réalité virtuelle et de réalité augmentée, organise de nouvelles expositions non seulement d’œuvres originales, mais aussi d’objets d’art, d’installations, de performances, avec des impressions Art de haute qualité.
Aujourd’hui, nos programmes visent à présenter l’Arménie comme un pays qui présente et promeut son patrimoine culturel à travers des recherches artistiques contemporaines et l’application des méthodes les plus récentes.
J’invite chaleureusement nos compatriotes vivant en France à visiter le musée Ervand Kotchar à Erevan et à éprouver la fierté et le grand plaisir d’avoir un tel compatriote artiste génial.
***
Le musée Ervand Kotchar a été ouvert sur le site de l’atelier du Maître en 1984. L’atelier n’était pas seulement un lieu de travail, mais aussi pendant de nombreuses années le seul lieu de résidence du peintre. La majeure partie des fonds du musée, environ 6000 pièces, sont des dons de la famille.
Au musée, on peut avoir une vision complète de tout le parcours créatif de l’artiste : sont exposées des peintures, des dessins, des sculptures des périodes de Tbilissi, Paris et Erevan, des peintures dans l’espace, des objets personnels, des documents exceptionnels et rares témoignant des relations de Kotchar avec les grands de l’avant-garde historique – Picasso, Delaunay, L. Rosenberg, V. George et autres.
Ce n’est qu’ici et au Centre Pompidou de Paris qu’on peut voir ce miracle de l’art kotcharien appelé « Peinture dans l’espace ».
Le musée Ervand Kotchar est un centre unique d’étude et de promotion de l’avant-garde historique dans la région.
Entretien réalisé par
Jiraïr Tcholakian ■
————
* Galerie Minotaure – 2 Rue des Beaux Arts, 75006 Paris, France
© 2022 Tous droits réservés