L’« acte de naissance » d’Erevan
Le principal témoignage écrit de la fondation de l’ancienne Erebuni, à l’origine d’Erevan, est une inscription cunéiforme du roi Argishti Ier. Le premier exemplaire connu a été découvert en 1950 sur le site d’Arin Berd, où se dresse la forteresse d’Erebuni. Gravée sur du basalte, l’inscription remonte à 782 av. J.-C., année de la fondation d’Erebuni, ce qui lui vaut d’être souvent qualifiée d’« acte de naissance » d’Erevan. Le Musée d’Histoire de l’Arménie conserve lui aussi l’un des exemplaires de cette inscription fondatrice.
Dans le texte, Argishti affirme avoir, par la puissance du dieu Khaldi, édifié une puissante forteresse et l’avoir appelée Erebuni, pour la grandeur de Biainili et afin d’inspirer la crainte aux ennemis du roi. Il précise également que le lieu était jusque-là désert et qu’il y avait accompli de « grandes œuvres ». D’autres inscriptions attestent par ailleurs qu’Argishti Ier y avait installé 6 600 personnes.
L’inscription relative à la fondation d’Erebuni nous est parvenue sous la forme de quatre exemplaires anciens, tous considérés comme authentiques : l’un se trouve encore sur le site archéologique, deux sont conservés au musée d’Erebuni, et le quatrième au Musée d’Histoire de l’Arménie.
