Pièce commémorative dédiée au 125e anniversaire de la naissance du philanthrope Alec Manoukian
Le 16 juin 2026, la Banque centrale de la République d’Arménie a mis en circulation une pièce commémorative en or dédiée au 125ᵉ anniversaire de la naissance d’Alec Manoukian. Dessinée par Harutioun Samuelian (avers) et Vartan Vartanian (revers), cette pièce commémorative d’une valeur faciale de 10 000 drams (environ 20 euros) a été frappée à la Monnaie royale des Pays-Bas.
Alec Manoukian (1901-1996) : homme d’affaires et philanthrope américano-arménien. Né à Kassaba, près de Smyrne (Izmir), il fréquente l’école arménienne locale avant d’exercer divers métiers, acquérant ainsi une solide expérience professionnelle. En 1920, il s’installe aux États-Unis et, à partir de 1924, à Détroit (Michigan), il travaille dans plusieurs usines de pièces détachées automobiles. En 1929, il fonde sa propre entreprise, la « Masco Corporation », spécialisée dans la production de pièces automobiles, qui acquiert ensuite une renommée internationale grâce à la fabrication du robinet mitigeur « Delta » et d’articles de plomberie.
En 1930, il adhère à l’Union générale arménienne de bienfaisance (UGAB) qu’il préside de 1953 à 1989. Sa fille, Louise Simone, lui succède par la suite.
En 1942, Alec et son épouse, Marie Manoukian, créent la « Fondation Alec et Marie Manoukian » et font d’importantes donations pour la réalisation de programmes dans de nombreux pays et régions : Arménie, États-Unis, Canada, Argentine, Uruguay, Pays-Bas, France, Liban, Jérusalem, Iran et Australie. Des investissements considérables ont été réalisés dans la construction et la rénovation d’églises, d’écoles, de centres culturels, de bibliothèques et de maisons de retraite, dans la création de départements d’études arméniennes au sein des universités et dans le soutien aux organisations de jeunesse.
Pour récompenser ses diverses actions, il a reçu de nombreuses distinctions et récompenses internationales, ainsi que des doctorats honoris causa de plusieurs universités. En 1994, il a été nommé « Héros national d’Arménie » et décoré de l’ordre de la Patrie. Des écoles et des rues en Arménie et dans de nombreuses villes du monde portent son nom. Alec et Marie Manoukian ont été des proches et des amis du Catholicos Vazken Ier, d’heureuse mémoire.
Les dépouilles de ce grand bienfaiteur et de son épouse reposent au Saint-Siège d’Etchmiadzine, à l’entrée du grand musée (Kantsadoun) « Alec et Marie Manoukian » bâti grâce à leur généreux don.
La poste arménienne lui a également consacré deux timbres.
