Rappel à Dieu du Très Révérend Père Hovsep Kelekian, ancien curé de la paroisse catholique arménienne de Paris

C’est avec une profonde affliction que nous faisons part du rappel à Dieu du Très Révérend Père Hovsep Kelekian, membre dévoué de la Congrégation patriarcale de Bzommar et ancien curé de la cathédrale catholique arménienne de Paris. Son décès est survenu dans l’après-midi du 29 septembre, des suites d’une longue maladie.

Né au Liban en 1950, au sein d’une famille rescapée du génocide, il effectue sa scolarité au petit séminaire de Bzommar avant d’intégrer, en 1965, le Collège pontifical arménien Léonien de Rome. Il y poursuit des études de droit canonique à l’Institut pontifical oriental. En 1973, il est ordonné prêtre à Beyrouth par Son Béatitude le Patriarche Batanian.

Après avoir exercé divers ministères au Liban — tour à tour vicaire paroissial, puis vice-supérieur et supérieur du couvent de Bzommar —, il est nommé, en 1990, curé de l’Église catholique arménienne de Paris. Il consacrera de longues années au ministère pastoral et spirituel de la communauté arménienne de France. Sa mission sacerdotale l’a également conduit à œuvrer à Rome, à Jérusalem et en Arménie.

Érudit accompli et grand passionné d’histoire et de culture arméniennes, le Père Hovsep intervenait régulièrement dans l’émission télévisée Chrétiens Orientaux sur France 2, où il mettait en lumière l’héritage de son peuple. Durant ses années romaines, il a par ailleurs collaboré avec la rédaction de Radio Vatican, y assurant notamment les homélies dominicales. Les fidèles parisiens garderont un souvenir impérissable de sa présence chaleureuse et fraternelle, ainsi que de sa voix vibrante, entonnant avec ferveur les charagans (hymnes liturgiques) et les chants populaires arméniens.

Ces dernières années, il s’était retiré à la Maison de retraite arménienne située dans le Val-d’Oise (95). Sa disparition constitue une lourde perte pour l’Église catholique arménienne, ainsi que pour l’ensemble de ceux ayant eu le privilège de le connaître et de bénéficier de sa sollicitude paternelle.