Dédicace d’un livre au service du collège Samuel Moorat de Sèvres

Le 8 octobre dernier, Ara Aharonian et Ludwig Kouyoumdjian ont célébré quarante ans d’amitié en dédicaçant leur livre, « Aventures et découvertes à travers le monde ». Une soirée placée sous le signe du voyage, de la musique et de la solidarité, au profit du collège Samuel Moorat des Mekhitaristes de Sèvres.

Ils ont la bougeotte et le goût des autres. Passionnés de voyages, de pays et de cultures à découvrir, Ara Aharonian et Ludwig Kouyoumdjian ont sillonné le globe pendant quatre décennies. Chez eux, l’âme du globe-trotteur s’est doublée, on ne sait trop comment, d’une seconde passion : celle du commerce international.

C’est d’ailleurs en voyage que leur amitié est née. Les deux hommes se sont rencontrés à la foire internationale de Bagdad. Depuis, rien n’a entamé leur complicité, nourrie par une aventure professionnelle commune au sein de Francare Industries.

Pour fêter ces quarante ans d’amitié, les deux coauteurs avaient convié environ 90 personnes à une soirée de dédicace, à l’InterContinental Paris – Le Grand. Les doudouks de Philippe Chahbazian et Roupen Kniazian ont accompagné les échanges de leur musique douce et profonde.

L’ambassadeur d’Arménie et son épouse ont honoré la soirée de leur présence. Étaient également présents les responsables de l’Association du Collège des Mekhitaristes de Sèvres, ainsi qu’un groupe d’anciens élèves du collège.

« Aventures et découvertes à travers le monde » retrace plus de quarante ans d’amitié et 15 ans de voyages professionnels dans une cinquantaine de pays. Le ton est léger : les auteurs préviennent que leur livre n’est « surtout pas pédagogique ». Ils y livrent des histoires « amusantes ou grinçantes ».

Le lecteur y croise une escorte de gendarmes dans le désert algérien, lors d’une visite non autorisée sur un site pétrolier. Plus loin, un visa saoudien est refusé parce que sa durée avait été calculée selon le calendrier hégirien, plus court que le nôtre. Au Cameroun, une bouteille de vin de palme devient explosive après une heure au soleil, et des chaussures s’en vont avec les vagues de Limbé. Au Yémen, une jeune femme propose même à l’un des auteurs de devenir sa seconde épouse.

Le livre ne cache pas pour autant le revers du métier : voyager la moitié de l’année, voir trop peu ses enfants grandir, compter sur un conjoint compréhensif. Il témoigne aussi de quarante ans de bouleversements dans le monde du voyage. Les auteurs ont connu le contrôle des changes et l’absence de distributeurs de billets, puis la multiplication des vols. Ils sont passés du télex et du Minitel au téléphone portable et à internet.

Chaque chapitre s’ouvre sur une citation et une présentation du pays. Viennent ensuite les anecdotes, des recettes et des objets de la « Collection Francare ».

L’Arménie au cœur

L’Arménie y tient naturellement une place à part. Un chapitre entier évoque les liens affectifs des auteurs avec le pays de leurs ancêtres : l’Ararat, Khor Virap, le monastère de Tatev. Il présente aussi l’action humanitaire de Francare en faveur des enfants et des personnes âgées, et contre l’exode des communautés arméniennes.

Le livre se referme sur un « message aux rêveurs », qui invite à découvrir l’île de Socotra, au large du Yémen. Dans l’« Atterrissage » final, les auteurs disent leur émotion et leur espoir de donner au lecteur l’envie de partir, voire d’embrasser leur métier.

Un livre au service du collège Samuel Moorat de Sèvres

La soirée a également été l’occasion de présenter la nouvelle initiative d’Ara Aharonian : la restauration et la renaissance du Collège arménien Samuel Moorat de Sèvres, un projet porté conjointement par l’Association du collège arménien Samuel Moorat et la Congrégation des pères mekhitaristes. Le livre était offert aux invités, qui étaient encouragés à faire un don à l’Association du Collège des Mekhitaristes de Sèvres.

Une belle manière de prolonger l’aventure : après avoir parcouru le monde, les deux amis mettent leurs récits au service de la transmission et de la reconstruction du collège de Sèvres, de la préservation d’un héritage culturel précieux. ■