La destitution du Catholicos et l’élection d’un locum tenens au cœur du programme gouvernemental
Le nouveau gouvernement arménien a consacré un chapitre distinct à l’Église dans son programme, soulignant qu’« il sera assuré l’éviction (la mise à la retraite) du chef de fait de l’Église apostolique arménienne, et l’élection d’un locum tenens (vicaire patriarcal) catholicosal sera mise en œuvre conformément aux procédures établies ».
Le gouvernement entend mener ces actions afin de « garantir la sécurité spirituelle et d’exclure toute tentative des forces extérieures de transformer l’Église apostolique arménienne en un bastion de guerre hybride ».
Le programme prévoit également de « garantir l’adoption d’un statut de l’Église, qui définira les mécanismes assurant la transparence financière et l’intégrité des ecclésiastiques ». Par ailleurs, le gouvernement s’engage à intégrer les serviteurs spirituels dans le système étatique de garanties sociales.
L’objectif de Nikol Pachinian de destituer le Catholicos était également ancré dans le programme de son parti, qui promettait lors de la campagne électorale d’évincer Karékine II d’ici 2031. La campagne menée par le dirigeant contre le Saint-Siège d’Etchmiadzine a atteint son paroxysme au cours de la dernière année. Des poursuites pénales ont été engagées contre le Catholicos et les évêques soutenant le Saint-Siège, tandis qu’un groupe de hauts dignitaires ecclésiastiques a passé plusieurs mois en prison sous divers chefs d’inculpation.
