Lettre du Primat d’Artsakh au vice-Président des États-Unis
L‘évêque Vrtanès Abrahamyan, Primat du diocèse d’Artsakh, a adressé une lettre à
M. James David Vance, Vice-président des États-Unis d’Amérique
Monsieur le Vice-Président,
Au nom du diocèse d’Artsakh de l’Église apostolique arménienne et des ses fidèles que je sers en tant que primat, permettez-moi d’exprimer mon profond respect et ma gratitude pour l’engagement de longue date des États-Unis en faveur de la paix et de la dignité humaine dans le Caucase du Sud.
Je vous écris aujourd’hui non seulement en tant que responsable religieux, mais aussi en tant que pasteur du peuple des croyants déplacés dont les vénérables églises, les monuments religieux millénaires et les sites les plus précieux sont actuellement gravement menacés.
Certains de nos compatriotes sont également toujours détenus illégalement dans des prisons de Bakou où ils ont été pris en otage après le cessez-le-feu officiel du 20 septembre 2023 et l’accord signé par les autorités du Haut-Karabakh et de l’Azerbaïdjan. De plus, de nombreuses personnes sont portées disparues depuis le récent conflit au Haut-Karabakh.
En ce moment crucial, je me tourne vers vous empli d’espoir, vous demandant avec empressement vos conseils tant d’un point de vue moral que diplomatique sur deux questions d’une grande importance humanitaire et spirituelle.
- I. Le retour des prisonniers de guerre et des otages arméniens, ainsi que la recherche des personnes disparues, ou de leurs dépouilles
Le sort des prisonniers de guerre arméniens détenus après les opérations militaires de septembre 2023 cause une grande douleur à nos communautés et affecte profondément les familles des disparus. Bien que plusieurs libérations aient été annoncées ces dernières semaines, des sources fiables indiquent que de nombreux hommes et femmes arméniens continuent d’être détenus sans procédure légale claire et, dans certains cas, sans contacts réguliers avec des observateurs indépendants, ou leurs familles qui espèrent des nouvelles d’eux. L’incertitude et les souffrances que vivent ces familles exigent une attention et une intervention humanitaire internationale immédiate.
Je demande respectueusement aux autorités américaines d’user de leur influence pour appeler les dirigeants azerbaïdjanais à garantir un accès immédiat et sans entrave du Comité international de la Croix-Rouge et des autres organisations de surveillance neutres à toutes les personnes détenues. Car, comme le Seigneur le promet à son peuple : « je vous ramènerai dans le lieu d’où je vous ai fait aller en captivité» (Jér. 29,14).
- II. La destruction des églises, des monuments chrétiens et des cimetières historiques du diocèse d’Artsakh, appartiennent au patrimoine religieux mondial
Nos vénérables églises, monastères, cimetières et monuments d’Artsakh, aujourd’hui gravement menacés et détruits jour après jour, sont une composante essentielle du patrimoine matériel et immatériel du monde chrétien.
Des experts indépendants et des observateurs professionnels de renom ont documenté les dommages et la destruction de sites religieux et culturels arméniens dans les territoires désormais sous contrôle azerbaïdjanais.
L’église Saint-Jean-Baptiste – appelée « Ganatch jam» -dans la ville de Chouchi et l’église Saint-Serge du 18e siècle du village de Mokhrenes ne sont que deux exemples de sanctuaires qui ont déjà été entièrement détruits. Ces lieux ne sont pas seulement des lieux symboliques pour nous, ils sont aussi des témoins vivants du patrimoine chrétien de la région et de l’histoire commune de nombreux peuples.
C’est pourquoi, au nom de toute notre communauté de croyants et de mes frères religieux, je vous lance un appel, vous exhortant à contribuer aux mesures immédiates visant à protéger le patrimoine culturel, de permettre et de promouvoir le suivi et la documentation sur le plan international, par le biais de l’U.N.E.S.C.O. et d’autres institutions scientifiques et culturelles neutres, de garantir un accès sans restriction des experts et des journalistes indépendants, ainsi que soutenir les initiatives pour la conservation et la restauration à long terme de ces sanctuaires.
Je suis convaincu que votre visite en Arménie, ainsi que votre autorité morale en tant que Vice-président des États-Unis, offrent une occasion unique pour faire progresser sans plus attendre les solutions humanitaires aux problèmes évoqués dans cette lettre.
Si l’opportunité se présentait, j’apprécierais grandement de pouvoir vous rencontrer personnellement, ou l’un des membres de votre délégation, afin de présenter en personne les témoignages des familles, du clergé et des communautés locales précitées, et d’évoquer les mesures concrètes qui pourraient être prises dans les prochains mois.
Je prie pour que votre engagement envers les droits de l’homme, les principes de justice et de miséricorde, contribue à apaiser la douleur des familles endeuillées et à préserver ce patrimoine sacré qui appartient à l’ensemble de la communauté chrétienne et à toute l’humanité.
Avec mes prières et ma bénédiction,
Evêque Vrtanès Abrahamyan
Primat du diocèse d’Artsakh
