Archiprêtre Isahak Hékimian : un ministère de près de 50 ans à Lyon et dans la Région Rhône-Alpes
Le 28 juin dernier, l’archiprêtre [Avak kahana] Isahak Hékimian a célébré pour la dernière fois la Divine Liturgie en tant que prêtre paroissial de l’église Saint Jacques de Nisibe de Lyon dont il a été le recteur durant près de 50 ans, de 1978 à 2026.
Né en 1942 à Istanbul dans la famille d’Andon[1] et Régine Hékimian, alors qu’il est élève de l’école Mérametjian du quartier de Férikugh[2], le jeune Nurhan fréquente l’église des saints Vartanides qui se trouve dans l’enceinte de l’institution scolaire. Conformément à la tradition de l’Église de Constantinople, il y suit l’enseignement des chefs de chœur (Tbrabed/ maitre-chantre) qui l’initient au rite de l’Église arménienne. Passionné de musique liturgique, il découvre au fil des ans toute la richesse de l’hymnaire [Charagnots] de l’Église arménienne qu’il connait parfaitement. Le jeune Nurhan devient chantre (tbir) avant d’être ordonné diacre en 1955. En 1976, en l’église des saintes Hripsimiennes de Büyükdere (Istanbul), il est ordonné prêtre par le Patriarche Chenorhk Kalousdian, d’heureuse mémoire (1913-1990). Après deux années passées au service de l’Église arménienne de Turquie, avec la bénédiction de l’archevêque Sérovpé Manouguian, légat catholicossal en France, et à l’invitation de Mgr. David Sahaguian et du conseil paroissial de l’église saint Jacques, le Père Isahak s’installe à Lyon en janvier 1978 pour succéder à l’archiprêtre Torkom Postékian. Ses parents l’accompagnent ainsi que la presbytera Ovsanna qu’il a épousé en 1966. Trois enfants naissent de leur union, un fils, Herman, et deux filles, Aline et Talar[3].
Dès sa nomination, et durant plusieurs décennies, le père Isahak a été un pasteur dévoué et apprécié des fidèles de Lyon, mais aussi d’autres paroisses et communautés de la région Rhône-Alpes, qu’il a servi en tant que « pasteur itinérant » [Aytselou hoviv]. Les Grenoblois, les Viennois et les Mauriciens (habitants de saint Maurice de Beynost), mais aussi les fidèles de Décines, Charvieu-Pont-de-Cheruy, Chasse-sur-Rhône et de Saint-Etienne se souviennent tous de ses visites et des offices célébrés par lui dans leurs communautés. Dans le même temps, il ne refuse jamais de répondre aux demandes d’autres communautés de l’hexagone.
La presbytera Ovsanna l’a accompagné durant tout son ministère en participant en particulier durant de nombreuses années aux activités de la chorale Gomidas dirigée successivement par MM Martin Oflaz et Hovhannès Berbérian, et du Cercle lyonnais des femmes arméniennes (CLFA).
Le père Isahak est également connu pour son engagement aux côtés de Monseigneur Norvan Zakarian lors de la création de l’école Markarian-Papazian de Lyon.
En reconnaissance de son engagement et de son action, le père Isahag a reçu les Palmes académiques en 1992, puis été fait Chevalier dans l’Ordre national du Mérite en 2007.
Le 28 juin, une foule nombreuse a assisté à la liturgie qu’il célébrait en l’église saint Jacques, puis s’est réunie autour de lui en la salle Garbis Manoukian pour une réception organisée en son honneur par le conseil paroissial et le CLFA[4]. Les deux événements ont eu lieu en présence de Mgr. Krikor Khachatryan, Primat du diocèse de France de l’Église arménienne qui après avoir salué l’action du père Isahak a annoncé la nouvelle de la nomination de son successeur, le père Houssik Sargsyan, précédemment recteur de la paroisse de Charvieu-Pont-De-Cheruy.
Tous ceux qui ont côtoyé le père Isahak et l’ont accompagné dans l’accomplissement de son ministère, dont l’auteur de ces quelques lignes, le remercient pour ces 50 années passées au service de l’Église et lui souhaite une heureuse retraite, entouré de son épouse, de ses enfants et petits-enfants.
Վարձքերնիդ կատար սիրելի Տէր հայր : Mission accomplie cher Der Hayr !
Bienvenue au Père Houssik !
Sahak SUKIASYAN
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Survivant du Génocide de 1915, tailleur de profession, ce dernier était originaire de la ville d’Ankara. ↑
Fondée en 1912 grâce au mécénat de Zénop Effendi Méramétdjian – aussi connu sous le nom de Mérmédjian- l’école comprenait à cette époque une maternelle et une école primaire. Aujourd’hui, l’établissement est connu sous le nom de Özel Feriköy ermeni ilk ve orta okulu. ↑
Le père Isahak et la presbytera Ovsanna ont aujourd’hui 7 petit-enfants. ↑
Souffrant, M. Richard Gazarian, président du conseil paroissial, n’avait pu assister aux événements du jour. ↑
