ANNIVERSAIRE : Les 80 ans de l’UGA Lyon-Décines
L’équipe l’UGA en 1929
L’entente UGA Lyon-Décines dite Homenetmen (HMEM) a été formée au café du Dauphiné à Lyon en janvier 1946 pour compléter d’une part l’équipe de football à Lyon, dont plusieurs éléments avaient été appelés sous les drapeaux, et pour renforcer d’autre part les dirigeants à Décines derrière leur président-fondateur Mesrob Taniélian dit Papa Tanél (1900-1958), quelque peu isolé. Le HMEM est le sigle d’une association arménienne de culture physique, créée en 1918 à Constantinople (Istanbul), avec des sections dans plusieurs villes de l’Arménie historique au début, puis partout dans le monde après l’exode des rescapés arméniens du génocide de 1915-1923. A Lyon, l’UGA a été fondée en 1924 sous la présidence semble-t-il de Zareh Vartanian, à Décines en avril 1928, malgré quelques difficultés au début des années 30 par un chômage provoqué par une loi limitant à 10 % le nombre des étrangers dans les entreprises françaises. Cette situation précaire a amené les clubs étrangers à se regrouper.
Contrairement aux idées reçues, la création du Homenetmen-UGA à Décines ne date pas de 1925, avec l’arrivée des premiers Arméniens, mais d’avril 1928 avec un effectif de 30 à 35 membres, répartis sur deux équipes de football et une petite section de scoutisme, alors que la communauté ne comptait qu’environ 1.500 âmes. D’ailleurs, la photo des deux équipes avait paru la première fois dans la revue « Haï scout » (Scout arménien), datée d’août-septembre 1930 à Paris. La section lyonnaise avait été fondée quatre ans plus tôt. Le club décinois forma son bureau sous la présidence de Mesrop Taniélian. Le siège du club avait été fixé au Café des sports chez Garo Ohanian et les matches avaient lieu sur le terrain de l’agriculteur Tournier. Les deux équipes évoluaient en district du Lyonnais, mais le nombre de licenciés restreint ne pouvait continuer sereinement à poursuivre ce championnat. La direction de l’usine de la Soie avait proposé que les rencontres aient lieu sur un terrain aménagé situé à l’entrée de la commune. Une rencontre face à un club italien de la SASE à Vaulx-en-Velin avait provoqué un petit espoir chez les joueurs arméniens, victorieux par 3 buts à 0.
Après avoir connu quelques difficultés, le Homenetmen de Décines convie dans sa commune en juillet 1931 les sections de Vienne, Valence et Lyon pour disputer des épreuves d’athlétisme et un tournoi de football inter-clubs.
Des joueurs décinois derrière un bureau lyonnais
Face à la difficulté de pouvoir recruter de nouveaux éléments, l’association décide de mettre ses activités en sommeil, en 1934 : la section lyonnaise s’essouffla à son tour et un rapprochement entre ces deux sections devint nécessaire pour relancer l’UGA-football. Une ultime réunion, fin janvier 1946, rassembla six représentants de Lyon et cinq de Décines (Kégham Dabaghian, Mesrop Taniélian, Sarkis Arakélian, Vahan Momdjian et Garo Ohanian). Placé sous la présidence de Karnig Tavitian, le nouveau club forma quatre équipes de football.
Moins de cinq mois après, l’UGA Lyon-Décines comptait déjà 160 licenciés, dirigés par un bureau de 11 membres et une commission sportive de cinq éléments. Parmi ses victoires, elle remporta surtout un tournoi de six à Crémieu le 5 mai 1946, en s’imposant 3-0 en finale face à l’OL Décines (le CSD ne fut créé qu’en 1948), mais aussi le titre de champion du Rhône au terme du championnat 1945-1946.
L’équipe l’UGA – 1945-46
Le 20 octobre suivant, le stade du club arménien était inauguré en face de la station de la ligne n°16, à proximité du café du Midi, après avoir rénové et aplani un terrain de 16.000 m² qui coûta 150.000 francs, bien qu’il ait été utilisé sous forme de location. Yéghiché Papazian devint le parrain de cette opération et de ce fait le premier président d’honneur de l’UGA Lyon-Décines, qui allait créer plus tard des équipes jeunes (juniors et cadets).
Édouard MARDIROSSIAN ■
