PARIS – La splendeur retrouvée de la Chapelle de la Vierge -

À l’occasion de la récente rénovation de la chapelle de la Vierge, s’est tenue mercredi 11 mars la cérémonie d’inauguration à la Cathédrale Sainte-Croix des Arméniens. La cathédrale s’est vue honorée par la présence de Mgr Elie Yeghiayan, Évêque de l’Éparchie Sainte-Croix, Mme Anne Hidalgo, maire de Paris, M. Ariel Weil, maire de Paris centre, M. Arman Khachatryan, ambassadeur d’Arménie en France et Monsieur Ara Aharonian, membre du conseil d’administration de l’association diocésaine de l’Éparchie Sainte-Croix des Arméniens catholiques de France. Si la participation de la mairie de Paris est notable, ce projet n’aurait pu voir le jour sans le mécénat de ce dernier.

Construit par Claude Charlot en 1623, cet édifice a traversé les siècles en passant d’église à couvent, pour enfin devenir une cathédrale confiée à la communauté arménienne catholique par le cardinal Marty en 1970. Si la nef et le cœur ont été restauré en 2019 grâce au contrat de mécénat entre l’Association diocésaine de l’Éparchie Sainte-Croix des Arméniens catholique de France et la ville de Paris, la chapelle de la vierge avait gardé la trace du temps. Le financement de la 2e phase de cette restauration a aussi été assuré par un contrat de mécénat signé en 2024 entre Mme Hidalgo de la Mairie de Paris et l’Association diocésaine.

Aujourd’hui c’est un tout nouvel éclat qu’offre la chapelle. Dépolluée, boiseries et vitraux restaurés, sculptures et peintures rafraîchies, la chapelle rejoint ainsi la splendeur du reste de la cathédrale.

Aussi, ces pierres que la mairie de Paris et l’association diocésaine ont ensemble rendu à la vie représentent selon Ara Aharonian, « non seulement une trace du temps mais une alliance vivante entre la Ville de Paris et les Arméniens »… « la beauté d’une ville ne réside pas seulement dans ses monuments, mais dans les âmes qui l’habitent et qui la font vivre ».

La cérémonie, à l’image de la cathédrale, a fait vibrer les cœurs de l’assemblée. Les intermèdes musicaux suivant les chaleureux discours de remerciement ont apporté un souffle de vie à la cathédrale. Le programme musical signé par Mme Anna Kasyan, les voix du coeur arménien de Paris Sipan Komitas, le doudouk de Gérard Madilian et l’orgue joué par Nareg Kechichian ont fait voyager l’auditoire qui, suspendu à la voix de la soprano Anna Kasyan, a clôturé la cérémonie par un tonnerre d’applaudissements.

Ainsi, la rénovation de cette chapelle est non seulement un acte de préservation du patrimoine, mais, selon Anne Hidalgo, la rénovation d’un joyau, d’un « haut lieu de la culture et de l’histoire parisienne, des Arméniens et des chrétiens d’orient ».

Méliné JOLAKIAN