Décès d’Ilia II, patriarche de l’Église orthodoxe géorgienne
Le patriarche de l’Église orthodoxe de Géorgie, Ilia II, s’est éteint à l’âge de 93 ans. Selon les informations rapportées par le service géorgien de Radio Free Europe/Radio Liberty, cette triste nouvelle a été officiellement annoncée par le locum tenens du trône patriarcal, le métropolite Shio Mujiri.
Ilia II guidait l’Église géorgienne depuis 1977. C’est le 16 avril 1957, à l’âge de 24 ans, qu’il avait prononcé ses vœux monastiques, adoptant alors le nom d’Ilia. Vingt ans plus tard, le 23 décembre 1977, lors du 12e concile de l’Église orthodoxe géorgienne réuni dans la cathédrale de Sioni à Tbilissi, Ilia Shiolashvili, qui occupait alors les fonctions d’évêque de Soukhoumi et d’Abkhazie, fut élu à la tête de l’Église.
Il fut dès lors élevé au rang de Catholicos-Patriarche de toute la Géorgie et Archevêque de Mtskheta et de Tbilissi, sous le nom d’Ilia II. À ce titre prestigieux viendra s’ajouter, quelques années plus tard, celui de métropolite de Pitsounda, Soukhoumi et Abkhazie.
