La cathédrale de la Protection-de-la-Mère-de-Dieu dans Stepanakert occupée a été détruite
Le Saint-Siège condamne fermement
La cathédrale de la Protection-de-la-Mère-de-Dieu, située dans Stepanakert occupée, a été rasée par le régime azerbaïdjanais, a rapporté l’Agence pour le développement de la culture et du tourisme d’Artsakh.
Construite entre 2000 et 2019, la cathédrale était la principale église de la ville, l’un des centres majeurs de l’Église apostolique arménienne, et symbolisait la renaissance de la vie religieuse après des décennies de répression soviétique.
Le temple avait été érigé sur le site de l’ancienne église de la Sainte-Mère-de-Dieu, datant de la fin du XIXe siècle, qui avait été entièrement détruite pendant l’ère soviétique. Ainsi, la nouvelle cathédrale avait restauré cette présence spirituelle que les autorités soviétiques avaient délibérément effacée de la ville.
La cathédrale n’était pas seulement un lieu de culte : elle incarnait la continuité historique et culturelle des Arméniens d’Artsakh. Pendant le blocus, elle était également devenue un point de rassemblement crucial, demeurant l’un des rares espaces fonctionnels pour la vie communautaire et spirituelle.
L’Agence pour le développement de la culture et du tourisme d’Artsakh a déclaré que cette destruction s’inscrit dans une politique ciblée et systématique visant à éradiquer la présence culturelle arménienne, la qualifiant d’anéantissement prémédité de l’identité, du patrimoine et de la continuité historique.
Dans le même temps, l’inaction des autorités arméniennes a fait l’objet de vives critiques, tout comme l’absence de réaction tangible de la part de la communauté internationale. Selon l’Agence, ce silence exacerbe le climat d’impunité et porte gravement préjudice aux perspectives de retour des Arméniens déplacés, en rompant leur lien avec leur patrie.
Le Saint-Siège condamne la destruction du patrimoine spirituel et culturel de l’Artsakh
Le Saint-Siège a fermement condamné la destruction du patrimoine spirituel et culturel de l’Artsakh.
Dans un communiqué, Etchmiadzine a souligné que les autorités azerbaïdjanaises continuent de cibler les sanctuaires chrétiens arméniens dans le but d’effacer la trace arménienne de l’Artsakh.
Depuis quelques jours, l’alerte est donnée sur la destruction de la cathédrale de Stepanakert. Les jours précédents, des images satellitaires ont été publiées prouvant que l’église était encore debout en mars, mais qu’elle a désormais disparu. L’emplacement de l’édifice est aujourd’hui un terrain vague.
Outre la disparition de la cathédrale de la Protection-de-la-Mère-de-Dieu, le Saint-Siège a également signalé la destruction de l’église Saint-Jacques de Stepanakert, ainsi que des khatchkars (croix de pierre) et des monuments situés dans les zones adjacentes.
Selon Etchmiadzine, « ce vandalisme perpétré au niveau de l’État prouve une fois de plus que la politique arménophobe de l’Azerbaïdjan n’a subi aucune inflexion », et l’Église considère comme douteuses les déclarations de Bakou concernant l’établissement de la paix avec l’Arménie.
Le Saint-Siège d’Etchmiadzine a exhorté le chef du gouvernement arménien et les autorités à prendre des mesures urgentes et efficaces pour prévenir l’appropriation et la destruction du patrimoine spirituel et culturel de l’Artsakh.
« Nous appelons également tous les États et organisations internationales soucieux de la préservation du patrimoine culturel, de la coexistence pacifique des peuples de la région et de la coopération mutuelle, à prendre des mesures fortes pour mettre un terme aux crimes culturels sur le territoire de l’Artsakh », note la déclaration du Saint-Siège.
La députée du parlement azerbaïdjanais et représentante du parti au pouvoir, Elnara Akimova, qui avait précédemment déclaré que « Bakou ne détruira jamais les monuments historiques ou culturels, le gouvernement s’efforce de les préserver », n’a pas confirmé la destruction de la cathédrale de Stepanakert, arguant que cela restait encore à vérifier.
Pachinian considère la question comme une « arme à double tranchant »
Abordant ce sujet, le Premier ministre Nikol Pachinian a déclaré le 23 avril qu’il « ne pense pas » que la question de la cathédrale de Stepanakert fera l’objet de discussions internationales au niveau de l’État. Selon lui, concernant de tels sujets, particulièrement en ce moment, « il faut être prudent, car ce sont des armes à double tranchant ».
