Les autorités turques annulent le pèlerinage à Magaravank 

Les autorités turques de Chypre annulent à la surprise générale le pèlerinage prévu au monastère arménien millénaire de Sourp Magar.

Les autorités de l’occupation turque de Chypre du Nord (non reconnues internationalement) ont annulé à la dernière minute le pèlerinage prévu au monastère arménien de Sourp Magar (Saint-Macaire), un édifice du XIe siècle situé dans le district de Kyrenia, et ce, bien que les documents requis aient été soumis via l’ONU trois mois à l’avance.

Vartkes Mahdessian, le représentant de la communauté arménienne au Parlement chypriote, a déclaré au journal Cyprus Mail que la communauté avait été informée samedi dernier que le pèlerinage pourrait avoir lieu ce dimanche. Or, deux jours plus tard, ils ont été avisés que l’autorisation était révoquée, sous prétexte d’une « erreur administrative ».

Cette décision vient rompre une tradition qui s’était progressivement rétablie au cours des deux dernières décennies. « Avant la pandémie de Covid-19, ce pèlerinage avait lieu chaque année. Ensuite, il a été suspendu, et divers événements se sont produits depuis. Cependant, son maintien était crucial aujourd’hui, car nous avons commencé à recevoir des fonds pour la restauration du monastère », a expliqué M. Mahdessian. Il a ajouté que la communauté avait réalisé « de très belles avancées » dans ce projet de rénovation, mais qu’avec cette interdiction, « nous avons fait un pas en avant et deux pas en arrière ».

Dès l’obtention de l’autorisation le samedi, la communauté s’était rapidement mobilisée. Selon le représentant de l’État, malgré l’heure tardive, des bus ont été immédiatement affrétés, une annonce publique a été diffusée et environ 60 à 70 personnes se sont inscrites. Il a également souligné que cet événement attire généralement un grand nombre d’Arméniens venus de l’étranger.

Tahsin Ertugruloglu, le soi-disant « ministre des Affaires étrangères » du régime d’occupation turc, a déclaré au Cyprus Mail que l’autorisation avait été refusée en raison de « l’état physique » du monastère, actuellement à l’abandon et en ruines.

Historiquement, le pèlerinage arménien au monastère de Sourp Magar a toujours eu lieu le premier dimanche de mai, coïncidant avec la fête dédiée à l’ermite saint Macaire d’Alexandrie. Fondé au XIe siècle, ce monastère est passé sous juridiction arménienne vers 1425 et représentait, jusqu’à l’invasion turque de 1974, l’un des centres spirituels et lieux de pèlerinage les plus importants pour les Arméniens de Chypre.